分析師：航司採取動態 AI 定價，廉價機票撿漏機會或越來越少

喜歡在網路上四處搜尋廉價機票的旅客，可能要做好心理準備：未來在熱門航班上意外撿到便宜票的機會，恐怕會越來越少。過去航空公司主要依靠分析師制定固定的調價規則，例如當航班售出四分之一座位後，票價便統一上漲兩成；但隨著人工智慧技術導入，這套傳統的定價模式正在被徹底改寫。航空公司如今能借助AI即時分析數十項影響票價的因素，並針對每個座位進行更迅速、更精準的價格調整。這種動態定價能力不僅幫助業者提高營收，也使過去消費者有機會買到低價票的價格落差逐漸縮小。根據業界觀察，在營運成本持續攀升的壓力下，包括達美航空與維珍航空在內的多家業者，都正加快引入AI定價技術，試圖從每一趟航班中榨出更多收入。

過去航空票價主要由固定規則和試算表決定，但這個時代正在快速終結。現在預測模型會持續判斷市場需求，並隨時調整價格。奧爾頓航空諮詢公司分析師布賴恩·特里指出，消費者必須做好準備，因為航空公司的定價策略只會變得更加精明。特里表示，航空公司會在條件允許時調高票價，也會在需要刺激需求時降價；而AI能幫助業者更早、更清晰且更準確地判斷市場走向，使價格調整更具彈性。不過AI並非只會推高票價。特里也提到，在乘客較少的航班或需求偏弱的航線上，航空公司同樣可能運用AI主動降價，以吸引更多旅客並減少空位。因此在淡季或非高峰時段，機票價格或許反而會比以往更便宜。

即便如此，特里仍形容AI定價對航空業而言是「終極祕方」，因為在當前經營環境中，提高收入遠比削減成本來得容易，業者勢必會持續突破現有定價框架，尋找更多收益來源。另一位航空分析師蓋伊·利奇則表示，航空業早就在施行動態定價，根據需求變化調整票價；而AI的加入讓這套系統運作得更快、判斷也更為細膩。機器學習模型可以結合歷史訂票規律、剩餘座位數與季節變化來預測需求，同時持續監控競爭對手的票價與運力，幾乎能做到即時調價。對於AI定價究竟會讓乘客受益還是承擔更高成本，目前市場上並無定論。利奇認為，市場運作效率提高對乘客也有好處，只要消費者能合理選擇訂票時機或儘早購買，仍舊有機會拿到低於平均水準的票價。

但批評人士則指出，航空業利潤空間有限，業者必然會利用這套更強大的定價工具，來拉高平均票價、客座率與整體收益。更有趣的是，AI甚至能在機票售出後繼續挖掘座位價值。舉例來說，一名旅客提前數月以低價買下熱門航班的機票，但臨近出發時市場需求卻突然暴增。營運智慧公司Volantio所開發的AI平臺，能夠讀取航空公司的訂票數據，篩選出可能願意領取代金券並改搭較空班機的乘客。一旦旅客同意更動，原本的座位空出後，航空公司便可將這個座位以更高價格轉售給臨時出差的商務客，從同一個座位上創造出更多收入。

Volantio共同創辦人兼執行長阿齊姆·巴羅達瓦拉表示，這項作法讓航空公司獲利增加，而願意靈活調整行程的乘客也能獲得補償。隨著AI在航空定價領域的應用不斷擴大，「監控式定價」也逐漸成為新的爭議焦點。消費者權益倡導人士與美國國會議員去年就曾提出警告，指出航空公司未來可能利用生成式AI分析旅客的瀏覽記錄、收入等個人資料，並針對購買同一座位的不同顧客開出差異極大的價格。這項發展不僅引發隱私疑慮，也讓外界更加關注AI定價對市場公平性的影響。整體看來，航空公司正藉由AI技術持續進化其收益管理策略，而消費者在享受更靈活票價的同時，恐怕也得適應一個更難預測、也更難撿到便宜機票的新常態。